La Selección argentina atraviesa un punto de inflexión histórico. Tras la derrota ante España en la final del Mundial 2026 y la consecuente despedida de Lionel Messi, el entrenador Lionel Scaloni se prepara para confeccionar su primera convocatoria sin el que fue, durante años, el principal referente y capitán del equipo.
El propio Messi, en su mensaje de despedida, anticipó el proceso que ahora deberá conducir el cuerpo técnico campeón del mundo en 2022: "Vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar", expresó, abriendo la puerta a un recambio generacional que ya es una realidad.
El regreso de la Albiceleste está previsto en la ventana FIFA que va del 21 de septiembre al 6 de octubre, un período de 16 días en el que podrían disputarse hasta cuatro encuentros, aunque la cantidad definitiva aún no fue confirmada.
Inicialmente, la planificación contemplaba un partido en Argentina y una gira comercial por China, pero esa posibilidad quedó descartada. Ahora, la AFA analiza organizar dos amistosos en territorio argentino, posiblemente frente a seleccionados de Conmebol o Concacaf. Tanto los rivales como las sedes están por definirse.
Estos encuentros marcarán el comienzo de una etapa de pruebas para Scaloni, que tendrá la oportunidad de darle mayor protagonismo a futbolistas que hasta ahora ocupaban un papel secundario en la estructura del equipo.
Además de la ausencia definitiva de Messi, Scaloni deberá afrontar tres bajas forzadas por sanciones de la FIFA, derivadas de los incidentes ocurridos tras la final del Mundial ante España:
Leandro Paredes: 10 partidos de suspensión y multa de US$90.000.
Nahuel Molina: 7 partidos de sanción y multa de US$90.000.
Thiago Almada: 1 partido de suspensión y multa de US$30.000.
También fue sancionado Roberto Ayala, integrante del cuerpo técnico, quien deberá cumplir tres partidos de suspensión y abonar una multa de US$30.000.
Scaloni cuenta con una base amplia para iniciar la renovación. Entre los futbolistas que habían integrado la prelista de 55 jugadores para el Mundial, varios jóvenes asoman como claros candidatos a ganar terreno:
En ataque: Julián Álvarez y Lautaro Martínez aparecen como los principales referentes, mientras que Nicolás Paz, Franco Mastantuono, Alejandro Garnacho, Santiago Castro, Matías Soulé y Claudio Echeverri son algunos de los nombres que buscan consolidarse.
En el mediocampo: la competencia será feroz con Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Exequiel Palacios, Alan Varela y Ezequiel Fernández, entre otras alternativas.
La próxima convocatoria será, así, mucho más que una simple lista de jugadores. Marcará el comienzo formal de la era de la Selección argentina sin Lionel Messi, con Scaloni ante el desafío de renovar el equipo, encontrar nuevos líderes y comenzar a construir el próximo ciclo de la Albiceleste.